Arbeitszeiten in Deutschland: Regeln und Gesetze

Wenn du in Deutschland arbeitest, wirst du eines bestimmt schonmal gemerkt haben: Wir Deutschen lieben Strukturen, Regeln und Gesetze. So ist es kein Wunder, dass auch die Arbeitszeit bis ins kleinste Detail geregelt ist. Wir haben dir hier das Wesentliche über das Arbeitszeitgesetz, Pausenregelungen und typische Arbeitszeiten in Deutschland zusammengefasst! Besonders wenn du neu im Land bist oder zum ersten mal ins Arbeitsleben startest, ist es wichtig zu wissen, welche Pausen dir gesetzlich zustehen und wie lange du allgemein arbeiten darfst. Für tiefergehende Informationen zu spezifischen Jobs, wie zum Beispiel die Arbeitszeiten als Lagerist, lohnt sich ein Blick auf unsere weiterführenden Artikel, die du auf unserer Webseite findest.

Allgemein vorweg: Das deutsche Gesetz enthält sehr detaillierte Regeln, die zum Beispiel die minimalen Pausenzeiten darstellen. Eine detaillierte Übersicht findest du im offiziellen Gesetzestext – für einen guten Überblick reicht auch dieser Artikel! Du denkst dir jetzt vielleicht: “Warum so kompliziert?” Alle Regeln sind zum Schutz der Arbeitnehmer - also du und deine Gesundheit!

Gesetzliche Regelung in Deutschland: Das Arbeitszeitgesetz

Das Arbeitszeitgesetz (ArbZG) regelt, wie lange du arbeiten darfst, welche Ruhezeiten einzuhalten sind und alle Sonderfälle sowie Ausnahmen. Das Wichtigste vorweg: Im Regelfall liegt die maximale Arbeitszeit bei 8 Stunden pro Tag! Es ist allerdings auch eine Verlängerung auf 10 Stunden pro Tag möglich, sofern ein (zeitlicher) Ausgleich innerhalb von sechs Monaten erfolgt. Die maximale Wochenarbeitszeit liegt damit (im Durchschnitt) bei 48 Arbeitsstunden bei Vollzeit!

Hier ist allerdings die Unterscheidung zwischen Vollzeit- ,Teilzeitarbeit und anderen Zeitmodellen wichtig: Vollzeit beschäftigte Mitarbeiter arbeiten in der Regel 35 bis 40 Stunden pro Woche, während Teilzeitjobs meist unter 30 Stunden pro Woche liegen. Werkstudenten dürfen höchstens 20 Stunden pro Woche arbeiten, und Minijobs sind auf 538 Euro Einkommen monatlich begrenzt (Stand 2025 - vor 1. Januar 2024  450€ bzw. 520€). 

Ebenfalls gibt es besondere Regelungen bei Nacht- und Sonntagsarbeit: Wenn du zwischen 23 Uhr und 6 Uhr am Tag darauf arbeitest (oder an Sonntagen allgemein), stehen dir zusätzliche Zahlungen zu. Um genau zu sein, als Nacharbeit zählt jede (regelmäßige) Schicht, die zwei oder mehr Stunden in dieser Zeit liegt.
Auch ist Sonntagsarbeit klar geregelt, denn der deutsche Staat will diesen Tag als arbeitsfreien Tag schützen. Zum Beispiel musst du an mindestens 15 Sonntagen im Jahr frei haben!

Welche Pausenregelung gilt bei meiner Arbeit?

Für deine Gesundheit ist es sehr wichtig Pausen zu nehmen, deshalb sind Pausen im Arbeitsalltag auch gesetzlich geregelt. Laut Arbeitszeitgesetz stehen dir ab einer Arbeitszeit von mehr als 6 Stunden mindestens 30 Minuten Pause zu. Bei mehr als 9 Stunden erhöht sich der Anspruch auf 45 Minuten. Also mindestens 30 Minuten musst du eine Pause nehmen bei einem normalen Arbeitstag ab 6 Stunden Arbeitszeit. 

Allerding: Die Zeit in der du Pause von deiner Arbeit nimmst (Arbeitspause) zählt nur bedingt zur Arbeitszeit hinzu. Alles, was das Gesetz vorschreibt - also 30 min bzw. 45 min - gehört zur Arbeitszeit hinzu, wenn du allerdings mehr Pause machst, musst du länger arbeiten. Zum Beispiel: Du arbeitest sieben Stunden lang von 9 bis 16 Uhr ohne Pause durch, es stehen dir allerdings noch 30 Minuten Pausenzeit zu. Das heißt, dein gesamter Arbeitstag geht bis 16:30 Uhr! Machst du allerdings eine Stunde Mittagspause, dann endet dein Arbeitstag um 17:00 Uhr (Ausnahme sind hier Kinder und Jugendliche).

Welche Pausenregelung jetzt bei deiner Arbeit gilt, ist je nach Branche und Betrieb unterschiedlich: In der Pflege oder Produktion, wo Schichtarbeit üblich ist, werden Pausen oft nach festen Plänen eingeteilt. In Bürojobs kannst du hingegen flexibler entscheiden, wann du deine Pausen nimmst. Egal in welchem Bereich du arbeitest, Pausen sind gesetzlich vorgeschrieben und unverzichtbar für deine Gesundheit.

Typische Arbeitszeiten in Deutschland mit Beispielen

In Deutschland starten die meisten ihren Arbeitstag zwischen 7:30 und 9:00 Uhr, die wirklich typischen Arbeitszeiten variieren allerdings stark nach Branche. Hier ein paar Beispiele:

• Bürojobs: Meist Kernarbeitszeit zwischen 9 und 17 Uhr mit einer Stunde Mittagspause. Viele Büros haben ein Gleitzeitmodell, jedoch passen sich meist die Kollegen untereinander an - So kannst du zum Beispiel schon in manchen Ämtern um 7 Uhr morgens anfangen, während in anderen Firmen das letzte Meeting erst um 19 Uhr endet. 
• Produktion in Schichtarbeit: In der Industrie und vor allem in der Produktion wirst du überwiegend in Schichtarbeit arbeiten,  z. B. Früh-, Spät- und Nachtschichten, die jeweils 8 Stunden dauern. Es gibt viele mögliche Schichtmodelle: 2-, 3-, 4- oder auch 5-Schichtsysteme haben alle ihre Vor- und Nachteile. 
• Pflege: Um die Betreuung rund um die Uhr zu garantieren, wird in der Pflege größtenteils in Schichten gearbeitet. Die Arbeitszeiten können je nach Einrichtung anders sein, oft allerdings im 12-Stunden-Schichtsystem (10 Stunden Arbeit + 2 Stunden gesetzliche Pause).  Auch Modelle wie 7/7 oder Rufbereitschaft sind hier möglich. 
• Gastronomie: Hier gibt es oft unregelmäßige Arbeitszeiten, die sich nach den Öffnungszeiten richten. Daraus ergibt sich, dass du meist dann arbeitest, wenn alle anderen Essen oder abends fortgehen wollen.  Achtung: besonders in dieser Branche kommt es oft vor, dass Pausenzeiten nicht eingehalten werden (können)!

Für Nebenjobs, wie sie in unserem Artikel über gut bezahlte Nebenjobs beschrieben sind, sind Arbeitszeiten oft flexibel und an die Verfügbarkeit angepasst. Generell gelten nochmal gesonderte Regelungen für Minijobs, da du hier höchstens 538 Euro Monatslohn (früher 400 € bzw. 520€) bekommen kannst. 

Arbeitszeiten, Jobsuche und Berufsstart in Deutschland

Wenn du neu in Deutschland bist oder gerade erst in die Berufswelt startest, können die Arbeitszeiten und Pausenregelungen zunächst ungewohnt sein - vor allem da es doch je nach Beruf unterschiedlich ist. Für mehr Informationen zu dem Arbeitsalltag in Deutschland bist du bei WorkerHero auf der richtigen Plattform gelandet! 

Mit unseren Artikeln lernst du alles, was man zum erfolgreichen Karrierestart in Deutschland braucht: Wie du einen Lebenslauf schreibst, Jobs in Deutschland findest und auch mit schwierigen Chefs gut zurechtkommst! Ganz egal, ob du nach der Schule oder Ausbildung in einem bestimmten Bereich durchstarten willst oder als Quereinsteiger einen Job ohne Ausbildung suchst, WorkerHero ist die perfekte Plattform, um einen Job zu finden, der zu deinen Bedürfnissen passt. 

Egal, ob du blue- oder grey-collar Jobs suchst oder ob du noch nicht fließend Deutsch sprichst – bei uns findest du das Richtige. Unsere Artikel, wie dieser hier, helfen dir, dich an die Arbeitswelt in Deutschland anzupassen. Schaue regelmäßig vorbei und starte erfolgreich durch!